if 有“如果”和“是否”两种常见意思。要区分它们，关键在于理解它在句子中所起的语法作用。简单来说：

• 当 if 引导一个条件，决定主句是否发生时，它是“如果”。
• 当 if 放在动词（如 ask, know, see）后面，引出一个问题的内容时，它是“是否”。

下面我们来详细拆解一下：

情况一：if = 如果 (表示条件)

这种情况，if 引导的是一个条件状语从句。它像一个开关，决定了主句的动作能不能发生。

核心逻辑： “如果A发生，那么B就发生。”

如何识别：

1. if 从句描述的是一个假设的情况。
2. 主句的动作依赖于这个假设。

例句分析：

If it rains, I will take an umbrella.

• 分析： “下雨”是“带伞”的前提条件。这是一个假设。
• 翻译： 如果下雨，我就带伞。

Please let me know if you need help.

• 分析： “你需要帮助”是“请告知我”的前提。
• 翻译： 如果你需要帮助，请告诉我。

情况二：if = 是否 (表示疑问/选择)

这种情况，if 引导的是一个宾语从句。它用来陈述一个“是或否”的问题。

核心逻辑： 动词（问、想知道） + 一个问题（是或否）。

如何识别：

1. 句子中通常有表示“询问”、“知道”、“查看”的动词，如 ask, know, wonder, see, check。
2. if 后面的内容是这个动词的具体对象（即问的内容是什么）。

例句分析：

I don’t know if he is at home.

• 分析： “他是否在家”是我“不知道”的内容。
• 翻译： 我不知道他是否在家。（不能翻译成“如果他在家”）

She asked if I could open the window.

• 分析： “我能不能开窗”是她“问”的内容。
• 翻译： 她问我是否可以打开窗户。

Ask Erlang if he’ll help us. (你的原句)

• 分析： “他是否会帮我们”是你“问 Erlang”的内容。
• 翻译： 问问 Erlang 他是否会帮我们。

快速区分表

为了让你更直观地理解，这里有一个对比表格：

特征	If = 如果 (条件)	If = 是否 (宾语)
句子结构	If 从句, 主句	主句 if 从句
核心动词	通常是动作动词	通常是 ask, know, wonder 等
逻辑关系	因果/前提关系	内容/对象关系
例句	If you run, you will catch the bus.	I don’t know if you are right.
翻译	如果你跑，你就能赶上公交。	我不知道你是否正确。

一个实用的检验方法

当你不确定 if 是什么意思时，可以试着把句子还原成一个独立的问句：

1. 原句： I want to know if he is coming.
2. 还原： Is he coming? (他来吗？)
3. 结论： 这是一个“是或否”的问题，所以这里的 if 是“是否”。
4. 原句： If he is coming, I will be happy.
5. 还原： 这里无法还原成一个问题，它是一个假设的前提。
6. 结论： 这里的 if 是“如果”。

总结

• If = 如果：用于假设，决定事情发生的条件。（条件状语从句）
• If = 是否：用于回答“问什么”、“知道什么”，引出一个不确定的内容。（宾语从句）

在你的句子 “Ask Erlang if he’ll help us” 中，因为有动词 Ask，而且 if 后面的内容是问话的内容，所以它只能是“是否”的意思。